此词抒写感春怀人之情。全词以“花”为线索串起全词 ，以突出伤春之意。词之上片数花期是盼春，看花吐、恐花飞是留春，下片言情，盼春留春是为怀念“花前侣 ”。末三句回忆旧曾游处，亦是希冀春天来了能够再会“花前侣”。
起首两句不落俗套 ，用笔不凡，以盼春写伤春，前后矛盾，语便脱俗。而着一“试”字、“早”字，尤见深情 。“看即梅花吐”句，承上启下。“看即”，为随即义。梅花是最早开的花、报春的花，如今已是含苞欲放了。紧扣上句“便早有”三字 。愿花”三句，补足上文。这几句的意思是：梅未开时，已希望它更不凋谢，好让芳春长驻人间，怕只怕百花飘残，匆匆春又归去！
过片后，紧承上片，语本欧阳修《蝶恋花 》“泪眼问花花不语”意。等到花开时，它却默然无语，试问其中的深意，年年的春天都能够理解吗？三句的言外之意是，如果春天能理解人们的心意的话，它就不会叫花儿凋谢了，因为花开花落，春来春去，正是人们悲感的缘由 。年年如是伤春 ，年年的春天依然逝去 ，“不语”的是花，发出痴问的是词人，“此意”，即上片愿花不谢 、春长住之意 。句句深入，环环紧扣，两片融为一气 。“绛唇青鬓”二句，转而进入怀人的主题。当日在花前一起快乐地游春的侣伴如今安在 ？《小山词自序》说 ：“追惟往昔过从饮酒之人，或垄木已长 ，或病不偶 ，考其篇中所记悲欢合离之事，如幻如电，如昨梦前尘，但能掩卷怃然，感光阴之易逝，叹境缘之无实也。”“绛唇青鬓”，形容年少，当指昔日同游的女子，即莲、鸿、蘋、云等人 。“渐少 ”，意谓一年比一年少，与上文“年年”呼应。两句跌深一层，道出词旨“对花”三句，收束全词。可是看到花开，便记起旧日曾游之地，而那时，那门外袅娜的垂杨，还未曾扬花飘絮呢！“旧曾游处”，即当时歌酒征逐之地；“门外垂杨”，即作者《浣溪沙》词“户外绿杨春系马”处。末三句追忆旧游，以当日赏春的欢乐与今朝孤独的悲感对照，说明花飞春去只是勾起伤感的表面原因，而感旧怀人才是真意之所在。
这首小词，以深挚的感情、浅近的语言，把感春怀人的心绪娓娓道来，流美自然而又缠绵往复，情真意切，感人至深，令人为之低徊不已，堪称独具艺术魅力的纯情至情之作。全词拗句甚多，喜用重字，具有飞扬灵动的音乐美 。整首词平易深刻，秀韵天然，美不胜收。