[1]唐教坊大曲有《甘州》，杂曲有《甘州子》。因属边地乐曲，故以甘州为名。《八声甘州》是从大曲《甘州》截取一段而成的慢词。因全词前后共八韵，故名八声。又名《潇潇雨》、《宴瑶沁池》等。《词谱》以柳永为正体。九十七字，平韵。
[2]潇潇：形容雨声急骤。
[3]凄紧：一作“凄惨”。
[4]是处：到处，处处。红衰翠减：红花绿叶，凋残零落。李商隐《赠荷花》：“翠减红衰愁煞人”。翠：一作“绿”。
[5]苒苒：茂盛的样子。一说，同“冉冉”，犹言“渐渐”。物华：美好的景物。
[6]渺邈：遥远。
[7]淹留：久留。
[8]颙望：凝望。一作“长望”。
[9]天际识归舟：语出谢朓《之宣城郡出林浦向板桥》“天际识归舟，云中辨江树”。
[10]争：怎。⑾恁：如此，这般。
[11]凝愁：凝结不解的深愁。

这首望乡词通篇贯串一个“望”字， 作者的羁旅之愁， 飘泊之恨，尽从“望”中透出。
上片是登楼凝望中所见，无论风光、景物、气氛，都笼罩着悲凉的秋意，触动着抒情主人公的归思。“渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼”三句，在深秋萧瑟廖廓的景象中表现游子的客中情怀，连鄙薄柳词的苏轼也以为“此语于诗句不减唐人高处”（宋赵令畤《侯鲭录》引。《能改齐漫录》作晁补之语）。
下片是望中所思，从自已的望乡想到意中人的望归：她不但“归楼颙望”，甚至还“误几回天际识归舟”，望穿秋水之际，对自已的迟迟不归已生怨恨。如此着笔，便把本来的独望变成了双方关山远隔的千里相望，见出两地同心，俱为情苦。虽然这是想象之辞，却反映了作者对独守空闺的意中人的关切之情，似乎在遥遥相望中互通款曲，进行心与心的交流，从而暗示读者：其人未归而其心已归，这就更见出归思之切。
另外，此词多用双声叠韵词，以声为情，声情并茂。双声如“清秋”、“冷落”、“渺邈”等，叠韵如“长江”、“无语”、“阑干”等。它们间见错出，相互配合，时而嘹亮，时而幽咽。这自然有助于增强声调的亢坠抑扬，更好地表现心潮的起伏不平。

【集评】

《侯鲭录》引苏轼云：人皆言柳耆卿词俗，然如“霜风凄紧，关河冷落，残照当楼”，
唐人佳处，不过如此。
唐圭璋《唐宋词简释》：此首亦柳词名著。一起写雨后之江天，澄澈如洗。“渐霜
风”三句，更写风紧日斜之境，凄寂可伤。以东坡之鄙柳词，亦谓此三句“唐人佳处，
不过如此”。“是处”四句，复叹眼前景物凋残，惟有江水东流，自起首至此，皆写景。
“叹年”两句，自问自叹，为恨极之语。“想”字贯至“收”处，皆是从对面着想，与
少陵之“香雾云鬟湿”作法相同。
俞陛云《唐五代两宋词选释》：结句言知君忆我，我亦忆君。前半首之“霜风”、
“残照”，皆在凝眸怅望中也。
刘逸生《宋词小札》：《八声甘州》是柳永名作之一，属于游子思乡的一段题材，
不一定是作者本人在外地思念故乡妻子而写。据我看，为了伶工演唱而写的可能性还大
些。然而，对景物的描写，情感的抒述，不仅十分精当，而且笔力很高，实可称名作而
无愧。

这首传颂千古的名作，融写景、抒情为一体，通过描写羁旅行役之苦，表达了强烈的思归情绪，语浅而情深。是柳永同类作品中艺术成就最高的一首，其中佳句“不减唐人高处”（苏东坡语）。
开头两句写雨后江天 ，澄澈如洗。一个“ 对”字，已写出登临纵目、望极天涯的境界。当时，天色已晚，暮雨潇潇，洒遍江天，千里无垠。其中“雨”字 ，“洒”字，和“洗”字，三个上声，循声高诵，定觉素秋清爽，无与伦比。
自“渐霜风”句起，以一个“渐”字，领起四言三句十二字。“渐”字承上句而言，当此清秋复经雨涤，于是时光景物，遂又生一番变化。这样词人用一“渐字”，神态毕备。秋已更深，雨洗暮空，乃觉凉风忽至，其气凄然而遒劲，直令衣单之游子，有不可禁当之势。一“紧”字，又用上声，气氛声韵写尽悲秋之气。再下一“冷”字，上声，层层逼紧。而“凄紧”、“冷落”，又皆双声叠响，具有很强的艺术感染力量，紧接一句“残照当楼”，境界全出。这一句精彩处在“ 当楼 ”二字，似全宇宙悲秋之气一起袭来。
“是处红衰翠减，苒苒物毕休。”词意由苍莽悲壮，而转入细致沉思，由仰观而转至俯察，又见处处皆是一片凋落之景象。“红衰翠减”，乃用玉溪诗人之语，倍觉风流蕴藉。“苒苒”，正与“渐”字相为呼应。一“休”字寓有无穷的感慨愁恨，接下“惟有长江水，无语东流”写的是短暂与永恒、改变与不变之间的这种直令千古词人思索的宇宙人生哲理。“无语”二字乃“无情”之意，此句蕴含百感交集的复杂心理。
“不忍 ”句点明背景是登高临远，云“不忍”，又多一番曲折、多一番情致 。至此，词以写景为主，情寓景中。但下片妙处在于词人善于推已及人，本是自己登远眺 ，却偏想故园之闺中人 ，应也是登楼望远，伫盼游子归来。“误几回”三字更觉灵动。
结句篇末点题。“倚阑干”，与“对”，与“当楼 ”，与“ 登高临远”，与“望”，与“叹”，与“想”，都相关联、相辉映。词中登高远眺之景，皆为“ 倚闺 ”时所见；思归之情又是从“凝愁”中生发；而“争知我”三字化实为虚，使思归之苦，怀人之情表达更为曲折动人。
这首词章法结构细密，写景抒情融为一体，以铺叙见长。词中思乡怀人之意绪，展衍尽致。而白描手法，再加通俗的语言，将这复杂的意绪表达得明白如话 。这样 ，柳永的《八声甘州》终成为词史上的丰碑，得以传颂千古。