大概是情韵幽馨绵邈的原固吧，张孝祥的两首《木兰花慢》（“送归云去雁”及“紫箫吹散后”），历来受到文人的注意。南宋黄升将其选入《中兴以来绝妙词选 》，并分别加上“离思”、“别情”的题目。
明代杨慎称道第一首说，“清丽之句，如‘佩解湘腰，钗孤楚鬓 ’，不可胜载”（《词品》）。清代贺裳则推崇第二首 ：“升庵极称张孝祥词，而佳者不载，如‘梦时冉冉醒时愁，拟把菱花一半 ，试寻高价皇州’，此则压卷者也 。”加上“离思”、“别情”的题目，而不明究竟谁同谁离别，他们之间有什么关系，仍等于无题；对于《花庵》、《 草堂》谬加词题作法，陈廷焯、王国维在词话中已痛加指斥 ，甚至谓“ 词有题而词亡”。 杨、贺等光从表面赏其清辞丽句，未能揭示其内在深蕴。推为压卷，却没有指出好在哪里，就不足以服人 。1971 年，孝祥长子张同之及夫人墓在江浦县（今属江苏南京）发现，出土文物中各有墓志一方。这才帮助我们确定了孝祥和同之的父子关系；同时根据《 念奴娇》（“风帆更起” ）词及其他资料，揭开几百年来人所未知的孝祥和同之生母李氏下子一段爱情悲剧。（详1979 年宛敏灏撰《张孝祥研究中的几个问题》，载《文艺论丛》第十三辑 ）本事既明，于湖词中一些涉及爱情长期以来认为迷离惝恍的作品，也就可以得到确实的解说。
原来，在金兵越淮南下攻宋时，北方人民纷纷渡江避难，张、李两家也不例外。南下途中孝祥与李氏相识以至同居，并于绍兴十七年（1147）生下同之。绍兴二十四年廷试，高宗擢孝祥为进士第一，而抑考官预定第一的秦桧之孙秦埙为第三。登第后，桧党曹泳揖孝祥于殿庭并请婚，孝祥不答。于是桧党诬陷其父张祁反谋，下狱。直到桧死才得释放。孝祥与李氏原仅同居关系，这个时候更不便公开出来。只得在绍兴二十六年另娶仲舅之女时氏为妻，于是迫不得已与李氏分离。大概彼此商定以李氏要学道为名，回到她故乡桐城的浮山。这年重九前夕，孝祥在建康（今江苏南京）送李氏和九岁的同之溯江西去。这首词，就是送别李氏后不久继《念奴娇》而作。
上片写既别情境。起笔二句，是远望之景 。“归云去雁”，喻李氏已离开自己远去了。只剩下嫩寒时节的满天秋色，留给伫立溪楼之上的作者。次三句追思话别时的断肠情景 ，解佩分钗，写临别互赠信物。
前句自谓 ，用楚辞《湘君》“遗予佩兮澧浦”语意；后句则描述李氏的凄恻神情 。“鸾鉴分收”用南朝陈徐德言与妻乐昌公主离别时，破其镜各执一半的故事（见唐孟棨《本事诗·情感》）。这更清楚地暗示事情的悲局结果。此时再次凝情遥望去路，只见疏烟远树，织成一片离忧。愁绪万端，不可解脱，尽在“织”之一字中写出。歇拍二句，写低头所见所感。自己滴不尽的清泪，只有楼前的溪水相伴长流，这是多么寂寞痛苦啊！
下片用想象造境。头五句，实际上是以第三句的“念”作领字，全是想像今后自己的凄凉光景。秋深夜浓 ，寒霜侵被，有谁替自己护理衣篝？薰衣暖被，事必躬亲，具见李氏过去对词人的温柔体贴。而在相思中数及此日常生活琐事，益见无不在萦怀相思之中。
当他重到同住的旧馆，芳踪如在而人已杳，悲从中来，哪里还有娱乐的心情 ！（“争见”陶本作“争忍”）！
这一描写，也暗示出两人相处的欢乐。本是预想未来的孤苦，却层层翻出过去的美满，就更衬出此时的痛苦。词情至此，如再平铺直叙下去，便流于呆板。故以“ 情知”两字把词笔改从对方来进一步描写。“情知”略与“ 料得”意近 ，比“明知”、“深知”、“遥知”等含蕴丰富得多。由于相知之深，他可以肯定李氏在苦闷的时候只能是借酒浇愁 。怎奈“酒入愁肠，化作相思泪”（范仲淹《苏幕遮》），非但不醉，且是愁上加愁 。以此“肠一日而九回”（司马迁《报任少卿书 》）倍增心灵所担荷的痛苦。这样的生离，又何异于死别！结尾回承上片溪楼凝望，相信李氏也和自己一样 ，“倚阑干处 ，正恁凝愁”。但深知不可能是“误几回、天际识归舟”（柳永《八声甘州 》），而是作一种神仙传说的希冀，疾盼他也能如仙人王乔每朔望从叶县到洛阳 ，化舄为凫从东南飞来 。因须仄声字 ，故改凫为鹜 。“南州”，泛指南方的州郡。李氏所在的浮山在江北，建康、临安皆在其东南，故称为南州 。“断魂双鹜，其实是怀人；“脉脉无言竟日”，也是作者自白。这样以神仙传说作结，不但与李氏学道的身分符合，更能将彼此无可奈何的心情融为一体表达出来，韵味隽永。