《九张机》是词调名称，《乐府雅词》列“转踏类”。“转踏”是用一些诗和词组合起来的叙事歌曲。《九张机》的体制比“转踏”简单，是用同一词调组成联章，合为一篇完整作品，重在抒情。可谓“组词”。

在这一组《九张机》前面，曾慥有一段序言，云：

“《醉留客》者，乐府之旧名；《九张机》者，才子之新调。凭戛玉之清歌，写掷梭之春怨。章章寄恨，句句言情。恭对华筵，敢陈口号。一掷梭心一缕丝，连连织就九张机。从来巧思知多少，苦恨春风久不归。”

从词的本身并结合这段序言看，这组无名氏的《九张机》并不是民歌，但带有浓厚的民歌色彩。应是文人模仿或加工民间词而成。陈廷焯《白雨斋词话》对此评价颇高，称之为“绝妙古乐府”，“高处不减《风》、《骚》，次亦《子夜》怨歌之匹，千年绝调也。”又云：“词至是，已臻绝顶，虽美成（周邦彦）、白石（姜夔）亦不能为。”

第一首，“一张机”，从思妇夜织入题，“织梭光景去如飞”，感叹年华流逝。“兰房夜永”是孤眠人所在及其感觉。此句点明时间、地点，又见相思的情状。“呕呕轧轧”以下，用织锦表达离别愁恨与渴望团圆的感情。这是几千年中国封建社会劳动妇女典型形象的心理写照，情调凄惋动人。有民歌韵味，造句用词却很雅致，如“兰房夜永”、“春恨”等明显是经过文人加工的。

第二首，承接上首，“月明人静漏声稀”，写深夜织锦。“千丝万缕相萦系”有双关意，丝寓情思，缠绵柔和。后三句用晋人窦滔被放流沙，其妻苏氏织锦为回文以寄相思的典故，宛转回环，读之倍觉凄伤。

第三首，“三张机”承上首“锦字回文”伸发。“中心有朵耍花儿，娇红嫩绿春明媚”象征织女的美妙青春和热烈爱情。后三句，表达对爱情渴望，反衬虚度青春的忧惧心理。杜秋娘《金缕衣》诗：“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”可与之参读。阵廷焯认为“三张机，吴蚕已老燕雏飞”一首“刺在言外。”可供参考。

第四首，用“鸳鸯织就欲双飞”象征相亲相爱永结合欢的美好愿望。“可怜”一句转折，痛惜时光流逝，在忧思煎熬中红颜渐老，白发先生。用杜牧《齐安郡后池绝句》句：“尽日无人看微雨，鸳鸯相对浴红衣”，借成双成对的鸳鸯之对浴，反衬思妇的孤栖寂寞。词彩华美，风调俊逸。

第五首，跳过“五张机”、“六张机”，为“七张机”，写失望后的悲伤，“春蚕吐尽一生丝”，借“丝”、“思”二字谐音，用春蚕吐丝比喻心中柔软绵长的情思，并用春蚕吐尽一生丝象征至死不渝之坚贞。“莫教”以下，亦用象征手法，希望裁制衣物时小心裁剪，不要把锦纹上之鸾凤分开，意味着不要破坏辛苦编织的美好爱情。发出呼唤，渴望挽回失去的爱情，语近凄厉。

第六首，“春衣”前本有“八张机”、“九张机”，并有“轻丝”一首。“春衣”是十一首中之最后一首。“素丝染就已堪悲”言素丝染后，失去了原来的洁白，所以兴悲，用《淮南子·说林训》典故：“墨子见练丝而泣之，为其可以黄，可以黑。”“素丝染就”借织锦成衣，完成“九张机”所表的织锦全过程。兴悲引起下文。“尘昏汗污无颜色”，言春衣被人糟踏，被尘土粉汗沾污，失去原来光彩。白居易《缭绫》诗亦云：“汗沾粉污不再着，曳土踏泥无惜心”，这里比喻织女的纯洁心灵和美丽容颜，因被摧残而憔悴衰老。“应同秋扇”以下，用秋扇之见弃，痛惜自己的命运之悲哀。班婕妤《怨歌行》云：“新裂齐纨素，皎洁如霜雪。裁成合欢扇，团团似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉飙夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。”绝望的悲哀，见弃的怨恨，蕴藉在同秋扇命运与共的比喻中。这一组词后，附有以下诗文：

“歌声飞落画梁尘，舞罢香风卷绣茵。更欲缕成机上恨，尊前忽有断肠人。敛袂而归，相将好去。”

可能是曾慥所题。 （陶先淮）