天锡名畀，以字行，一字祐之，别号北山，丹徒人。累举不第，历鄱江书院山长，调吴江儒学教授，未赴。江浙行省辟充掾史，美须髯，人呼为郭髯。画学米南宫，师事高房山，得其笔法。尝往来锡山，与倪高士元镇交最久。元镇尝有诗题其画云：「郭髯余所爱，诗画总名家。水际三叉路，毫端五色霞。米颠船每泊，陶令酒能赊。犹忆相过处，清吟夜煮茶。」时至正癸卯十二月十日，写于笠泽蜗牛庐中，距天锡之殁已二十余年矣。